Mundgeruch: Zahnmedizinische Ursachen und Abklärung

Mundgeruch: Was steckt fachlich dahinter?

Mundgeruch heißt in der Fachsprache Halitosis. Er entsteht, wenn Bakterien im Mund Speisereste, abgestorbene Zellen, Blut und Speichelbestandteile zersetzen. Dabei bilden vor allem gramnegative anaerobe Bakterien flüchtige Schwefelverbindungen und andere Stoffe, die unangenehm riechen.

Studien schätzen, dass Halitosis bei rund 25 Prozent der Menschen vorkommt. Nicht jeder Mundgeruch ist dauerhaft. Morgens, nach Zwiebeln, Knoblauch oder bei Durst riecht der Atem vorübergehend anders. Behandlungsbedarf gibt es erst, wenn der Geruch anhält. Manche Menschen nehmen Mundgeruch wahr, obwohl andere ihn nicht bemerken. Eine Einordnung gelingt in der Praxis, weil dort der Atem unabhängig von der eigenen Wahrnehmung beurteilt wird.

Häufige zahnmedizinische Ursachen im Überblick

Nach der Fachliteratur liegt die Ursache in der Mehrzahl der Fälle im Mundraum. Die folgende Tabelle ordnet die Ursachen ein.

Bei jüngeren Menschen ist nach der Schweizer Fachliteratur häufiger die Zunge die Ursache. Bei älteren Menschen findet man oft eine Kombination aus Parodontalerkrankung, Zungenbelag und vermindertem Speichelfluss. Rauchen kann den Atem zusätzlich belasten, ein direkter Zusammenhang mit erhöhten Schwefelwerten ließ sich in Studien nicht immer zeigen.

Wann zum Zahnarzt, wann zum Arzt?

Da die meisten Ursachen im Mund liegen, ist die Zahnarztpraxis in der Regel die erste Anlaufstelle. Das empfiehlt auch die Fachliteratur. Sinnvoll ist ein Termin, wenn:

• der Mundgeruch länger als einige Wochen anhält,
• Zahnfleischbluten, Zahnfleischtaschen oder Zahnlockerung hinzukommen,
• ein fauliger Geschmack, Schwellung oder Schmerzen am Zahn auftreten,
• Zahnersatz oder Implantate vorhanden sind und der Geruch dort zunimmt,
• Sie sich trotz sorgfältiger Pflege unsicher sind.

Ergibt die zahnärztliche Untersuchung keinen Befund, kommen Ursachen außerhalb des Mundes infrage. Im Hals-Nasen-Ohren-Bereich liegen sie laut Literatur bei 2 bis 8 Prozent, vor allem bei chronischer Mandelentzündung. Der Magen-Darm-Trakt spielt nur in höchstens 1 Prozent der Fälle eine Rolle, obwohl viele Menschen den Magen vermuten. Die Praxis empfiehlt dann die Abklärung bei Hausarzt oder HNO-Arzt. Bei Fieber, starker Schwellung oder Atemnot zählt sofort die ärztliche Hilfe.

Abklärung in der Praxis: So läuft sie ab

Die Abklärung folgt einem strukturierten Vorgehen, das je nach Praxis leicht variiert:

1. Gespräch: Wann tritt der Geruch auf, wie ist die Pflege, welche Medikamente nehmen Sie, rauchen Sie?
2. Untersuchung des Mundes: Zähne, Zahnfleisch, Taschentiefen, Zunge, Zahnersatz, Implantate und Schleimhaut.
3. Beurteilung des Atems: je nach Praxis auch mit Messverfahren.
4. Röntgen bei Bedarf: um versteckte Entzündungen an Wurzeln und Knochen zu erkennen.
5. Plan: Behandlung der Ursache und Anleitung zur Pflege.

Die Untersuchung gehört zu den Kassenleistungen der Zahnheilkunde, ebenso die Zahnsteinentfernung einmal im Kalenderjahr. Eine Parodontitisbehandlung nach der PAR-Richtlinie benötigt die Genehmigung der Kasse. Eine professionelle Zahnreinigung ist Privatleistung. Sie kostet laut der KZBV etwa 80 bis 120 Euro, wie die Verbraucherzentrale mitteilt. Fragen Sie vorab, ob für Ihre Situation ein Kostenplan sinnvoll ist.

Was Sie selbst tun können

Die Eigenpflege ist der Teil, den Sie täglich steuern. Fachartikel nennen folgende Maßnahmen:

• Zähne zweimal täglich mit fluoridhaltiger Zahnpasta putzen.
• Zahnzwischenräume täglich mit Zahnseide oder Interdentalbürsten reinigen.
• Die Zunge regelmäßig reinigen. Studien zeigen, dass regelmäßige Zungenreinigung den Belag und die Schwefelverbindungen in der Atemluft senkt. Ein spezieller Zungenreiniger wirkt besser als die Zahnbürste.
• Prothesen und herausnehmbaren Zahnersatz täglich reinigen.
• Ausreichend trinken, damit der Speichelfluss erhalten bleibt.
• Kontrolle und Zahnsteinentfernung wahrnehmen.

Kaugummi, Pastillen und Mundwasser kaschieren den Geruch oft nur für kurze Zeit. In einer Befragung von 1.809 Berufsschülerinnen und Berufsschülern im Alter von 15 bis 25 Jahren in Zürich gaben 85,5 Prozent an, bei schlechtem Atem Kaugummi zu nehmen. Das überdeckt nur und beseitigt die Ursache nicht. Wenn der Geruch trotz guter Pflege bleibt, gehört er in die Praxis.

Mundgeruch ohne Heilversprechen: Was seriöse Angebote ausmacht

Rund um Mundgeruch gibt es viele Produkte und Angebote. Seriös ist, wer die Ursache untersucht, Grenzen der Behandlung benennt und keine Garantien gibt. Das Heilmittelwerbegesetz (HWG) schützt vor irreführender Werbung, und das ärztliche Berufsrecht verlangt sachliche Information. Achten Sie auf diese Punkte:

• Eine Untersuchung kommt vor dem Therapievorschlag.
• Es werden Ursache und Behandlung erklärt, nicht nur ein Produkt verkauft.
• Kosten und Kassenanteil werden vorab genannt.
• Es gibt keine Versprechen wie schnelle oder sichere Beseitigung.

Bei Beschwerden, die über längere Zeit anhalten, ist die ärztliche Abklärung der richtige Weg. Online-Ratgeber und dieser Text ersetzen sie nicht. Das gilt besonders, wenn Sie bereits mehrere Produkte ausprobiert haben, ohne dass sich der Atem verändert hat, oder wenn der Geruch Ihren Alltag und Ihre Kontakte belastet. Auch das ist ein guter Grund, die Untersuchung nicht länger aufzuschieben.

Mundgeruch im Praxisalltag: Aufgaben im Team

Die Betreuung bei Mundgeruch läuft in vielen Praxen über das Prophylaxeteam. Zahnmedizinische Prophylaxeassistenten (ZMP) und Zahnmedizinische Fachassistenten (ZMF) leiten die Zungen- und Zwischenraumreinigung an, Dentalhygieniker (DH) begleiten die Parodontalbetreuung, jeweils im Auftrag der Zahnärztin oder des Zahnarztes. Universitätskliniken führen eigene Halitosis-Sprechstunden. Wer sich in diesem Feld weiterbilden möchte, erfährt bei der Zahnärztekammer, welche Fortbildungen und Prüfungen es gibt.